യുകെ-ഇന്ത്യ വ്യാപാര കരാർ: ബ്രിട്ടീഷ് തൊഴിലാളികൾക്ക് ഭീഷണിയില്ലെന്ന് യുകെ സർക്കാർ

യുകെ-ഇന്ത്യ വ്യാപാര കരാറിനെതിരെ പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികൾ ഉയർത്തിയ ആരോപണങ്ങൾക്ക് ബ്രിട്ടീഷ് സർക്കാർ മറുപടി നൽകി. ബ്രിട്ടീഷ് തൊഴിലാളികളെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുന്ന ഒരു കരാറും താൻ അനുവദിക്കില്ലെന്ന് ബിസിനസ് സെക്രട്ടറി ജോനാഥൻ റെയ്നോൾഡ്സ് ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു. ഹ്രസ്വകാല വിസയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്നവർക്ക് ദേശീയ ഇൻഷുറൻസ് കോൺട്രിബ്യൂഷൻ (നിക്‌സ്) ഒഴിവാക്കുന്ന കാലാവധി ഒരു വർഷത്തിൽ നിന്ന് മൂന്ന് വർഷമാക്കി ഉയർത്തിയതാണ് വിവാദത്തിന് കാരണം. ഇത് ഇന്ത്യൻ തൊഴിലാളികളെ ബ്രിട്ടീഷ് തൊഴിലാളികളെ അപേക്ഷിച്ച് കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ നിയമിക്കാൻ കമ്പനികളെ പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്ന് പ്രതിപക്ഷം ആരോപിക്കുന്നു.

കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച ലണ്ടനിൽ നടന്ന ചർച്ചകളിൽ യുകെ ബിസിനസ് സെക്രട്ടറി ജോനാഥൻ റെയ്നോൾഡ്സും ഇന്ത്യയുടെ വാണിജ്യ-വ്യവസായ മന്ത്രി പീയൂഷ് ഗോയലും കരാർ അന്തിമമാക്കി. ഈ കരാർ സ്കോച്ച് വിസ്കി, കാർ, വസ്ത്രം, ആഭരണങ്ങൾ തുടങ്ങിയവയുടെ കയറ്റുമതി എളുപ്പമാക്കും. 2040-ഓടെ യുകെ-ഇന്ത്യ വ്യാപാരം പ്രതിവർഷം 25.5 ബില്യൺ പൗണ്ട് വർധിക്കുമെന്നാണ് സർക്കാർ കണക്കാക്കുന്നത്. സ്കോച്ച് വിസ്കി വ്യവസായത്തിന് ഇന്ത്യയിലെ 150% തീരുവ 75% ആയി കുറയുന്നത് വൻ മാറ്റമാകുമെന്ന് സ്കോച്ച് വിസ്കി അസോസിയേഷൻ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

റെയ്നോൾഡ്സ് ഈ കരാറിനെ “യുകെയുടെ വലിയ സാമ്പത്തിക വിജയം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു. ഇന്ത്യൻ തൊഴിലാളികൾ എൻഎച്ച്എസ് ഇമിഗ്രേഷൻ സർചാർജ് നൽകേണ്ടിവരുമെന്നും ദേശീയ ഇൻഷുറൻസ് ആനുകൂല്യങ്ങൾക്ക് അർഹതയില്ലെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. എന്നാൽ, കൺസർവേറ്റീവ് നേതാവ് കെമി ബഡെനോക്ക്, ലിബറൽ ഡെമോക്രാറ്റ് നേതാവ് ഡെയ്സി കൂപ്പർ, റിഫോം യുകെ നേതാവ് നൈജൽ ഫറാഷ് എന്നിവർ കരാറിനെ “ബ്രിട്ടീഷ് തൊഴിലാളികൾക്ക് ദോഷകരം” എന്ന് വിമർശിച്ചു. 50-ലധികം രാജ്യങ്ങളുമായി സമാനമായ 16 കരാറുകൾ യുകെക്കുണ്ടെന്നും ഇത് പുതിയതല്ലെന്നും റെയ്നോൾഡ്സ് പ്രതിവാദിച്ചു.