യുകെ-ഇന്ത്യ വ്യാപാര കരാർ: ബ്രിട്ടീഷ് തൊഴിലാളികൾക്ക് വെല്ലുവിളിയാകുമെന്ന് പ്രതിപക്ഷം
യുകെയും ഇന്ത്യയും തമ്മിലുള്ള പുതിയ വ്യാപാര കരാർ ബ്രിട്ടീഷ് തൊഴിലാളികളെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുമെന്ന് യുകെയിലെ പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികൾ ആരോപിച്ചു. വർഷംതോറും 5000 കോടി രൂപയുടെ സാമ്പത്തിക നേട്ടം യുകെക്ക് ലഭിക്കുമെന്ന് ലേബർ പാർട്ടി അവകാശപ്പെടുന്ന ഈ കരാറിൽ, നാഷണൽ ഇൻഷുറൻസ് കോൺട്രിബ്യൂഷൻ (NICs) ഒഴിവാക്കുന്ന കാലാവധി ഒരു വർഷത്തിൽ നിന്ന് മൂന്ന് വർഷമാക്കി നീട്ടിയത് വിവാദമായി. ‘ഡബിൾ കോൺട്രിബ്യൂഷൻ കൺവെൻഷൻ’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ നിയമം, ഹ്രസ്വകാല വിസയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്നവർക്ക് യുകെയിലും അവരുടെ മാതൃരാജ്യത്തും സാമൂഹ്യ സുരക്ഷാ പേയ്‌മെന്റുകൾ നൽകേണ്ടതില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നു. എന്നാൽ, ഇത് ഇന്ത്യൻ തൊഴിലാളികളെ ബ്രിട്ടീഷ് തൊഴിലാളികളെ അപേക്ഷിച്ച് കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ നിയമിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് കൺസർവേറ്റീവ്, ലിബറൽ ഡെമോക്രാറ്റ്, റിഫോം പാർട്ടികൾ വിമർശിച്ചു.
ഇന്ത്യൻ സർക്കാർ ഈ ഒഴിവാക്കൽ “വൻ വിജയം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച്, ഇത് യുകെയിൽ ഇന്ത്യൻ സേവന ദാതാക്കളെ കൂടുതൽ മത്സരക്ഷമമാക്കുമെന്ന് അവകാശപ്പെട്ടു. എന്നാൽ, കൺസർവേറ്റീവ് നേതാവ് കെമി ബഡെനോക്ക്, മുൻ ബിസിനസ് സെക്രട്ടറിയായിരിക്കെ ഇത്തരമൊരു കരാർ ഒപ്പിടാൻ വിസമ്മതിച്ചിരുന്നുവെന്നും, ഇത് “രണ്ട് തട്ടിലുള്ള നികുതി” സമ്പ്രദായമാണെന്നും ആരോപിച്ചു. ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ള തൊഴിലാളികൾക്ക് മുൻഗണന ലഭിക്കുമ്പോൾ യുകെ പൗരന്മാർക്ക് തുല്യ നേട്ടമില്ലാത്തതിനാൽ ഈ കരാർ “ഒരു വശത്തേക്ക് ചായുന്ന”താണെന്നും, ഇത് യുകെ ട്രഷറിക്ക് നൂറുകണക്കിന് കോടികളുടെ നഷ്ടമുണ്ടാക്കുമെന്നും അവർ വാദിച്ചു. ലിബറൽ ഡെമോക്രാറ്റ് നേതാവ് ഡെയ്‌സി കൂപ്പർ, ഈ നികുതി പദ്ധതികൾ “പാതി വേവാത്ത”വയാണെന്നും, യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ വ്യാപാര നയങ്ങൾ മൂലമുള്ള ആഗോള വ്യാപാര പ്രതിസന്ധിയുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ യുകെ ബിസിനസുകളുടെ മത്സരക്ഷമതയെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുമെന്നും കുറ്റപ്പെടുത്തി.
യുകെ ബിസിനസ് സെക്രട്ടറി ജോനാഥൻ റെയ്നോൾഡ്‌സ് കരാറിനെ ന്യായീകരിച്ച്, ഈ ഒഴിവാക്കൽ പരിമിതമായ ഒന്നാണെന്നും, ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ള പ്രൊഫഷണലുകളുടെ കമ്പനി-തലത്തിലുള്ള കൈമാറ്റങ്ങൾക്ക് മാത്രമാണ് ഇത് ബാധകമാകുന്നതെന്നും വ്യക്തമാക്കി. “നിരവധി രാജ്യങ്ങളുമായി ഞങ്ങൾക്ക് ഇത്തരം കരാറുകൾ ഇതിനകം ഉണ്ട്. ഇവിടെ ജോലി ചെയ്യുന്നവർ ഇൻകം ടാക്‌സും എൻഎച്ച്എസ് ഇമിഗ്രേഷൻ സർചാർജും അടയ്‌ക്കേണ്ടതുണ്ട്, പക്ഷേ നാഷണൽ ഇൻഷുറൻസ് ആനുകൂല്യങ്ങൾക്ക് അർഹതയുണ്ടാകില്ല,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഈ കരാർ യുകെ ട്രഷറിക്ക് മൊത്തത്തിൽ ലാഭകരമാകുമെന്നും അദ്ദേഹം അവകാശപ്പെട്ടു. ബ്രിട്ടീഷ് ജീവനക്കാർക്കും, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന വലിയ കോർപ്പറേറ്റ് ജീവനക്കാർക്കും ഈ ഒഴിവാക്കൽ ബാധകമാണ്.
ലേബർ പാർട്ടി വക്താവ്, യുകെയിൽ ജോലിക്ക് അപേക്ഷിക്കുന്ന ഇന്ത്യൻ പൗരന്മാർക്ക് ഈ നികുതി ഇളവ് ലഭിക്കില്ലെന്നും, അതിനാൽ യുകെ തൊഴിലാളികൾക്ക് ഇത് പ്രതികൂലമാകില്ലെന്നും വ്യക്തമാക്കി. “ഈ കരാർ ബ്രിട്ടീഷ് ബിസിനസുകൾക്ക് വർഷംതോറും 4800 കോടി രൂപയുടെ വളർച്ചയും, കൂടുതൽ തൊഴിലവസരങ്ങളും, 200 കോടി രൂപയിലധികം വേതന വർധനയും, ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് വിലക്കുറവും നൽകും,” വക്താവ് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ, റിഫോം യുകെ നേതാവ് നൈജൽ ഫറാഷ് ഈ കരാറിനെ “ഞെട്ടിക്കുന്ന”തെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച്, ലേബർ സർക്കാർ തൊഴിലാളികളെ വഞ്ചിച്ചുവെന്ന് ആരോപിച്ചു. വ്യാപാര കരാറുകൾ പാർലമെന്റിൽ ചർച്ച ചെയ്യേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയും പ്രതിപക്ഷം ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു.
