വിന്റർ ഫ്യൂവൽ പേയ്‌മെന്റ് വെട്ടിക്കുറവ്: ലേബർ സർക്കാർ നിലപാട് മാറ്റില്ല
ബ്രിട്ടനിൽ വിന്റർ ഫ്യൂവൽ പേയ്‌മെന്റ് വെട്ടിക്കുറച്ച തീരുമാനം പിൻവലിക്കില്ലെന്ന് ലേബർ സർക്കാർ വ്യക്തമാക്കി. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചത്തെ തദ്ദേശ തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ലേബർ പാർട്ടിക്ക് തിരിച്ചടി നേരിട്ടതിന് പിന്നാലെ, പാർട്ടിക്കുള്ളിൽ നിന്ന് തീരുമാനം പുനഃപരിശോധിക്കണമെന്ന ആവശ്യം ശക്തമായിരുന്നു. എന്നാൽ, സാമ്പത്തിക സ്ഥിരത ഉറപ്പാക്കാനും പൊതു ഖജനാവ് ശക്തിപ്പെടുത്താനും ഈ നടപടി അനിവാര്യമാണെന്ന് പ്രധാനമന്ത്രി സർ കീർ സ്റ്റാർമറിന്റെ വക്താവ് ആവർത്തിച്ചു.
കഴിഞ്ഞ വർഷം, പെൻഷൻ ക്രെഡിറ്റിനും മറ്റ് ആനുകൂല്യങ്ങൾക്കും അർഹതയുള്ളവർക്ക് മാത്രമായി വിന്റർ ഫ്യൂവൽ പേയ്‌മെന്റ് പരിമിതപ്പെടുത്തിയത് ഏകദേശം 90 ലക്ഷം പെൻഷൻകാർക്ക് ആനുകൂല്യം നഷ്ടപ്പെടുത്തി. 80 വയസ്സിന് താഴെയുള്ളവർക്ക് 200 പൗണ്ടും, അതിന് മുകളിലുള്ളവർക്ക് 300 പൗണ്ടും ലഭിച്ചിരുന്ന ഈ തുക, 1.4 ബില്യൺ പൗണ്ട് ലാഭിക്കാനുള്ള ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് വെട്ടിക്കുറച്ചത്. എന്നാൽ, തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ലേബർ 187 കൗൺസിൽ സീറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെട്ടതോടെ, ഈ നയം വോട്ടർമാരുടെ അതൃപ്തിക്ക് കാരണമായെന്ന് വിമർശനം ഉയർന്നു.
ലേബർ വെൽഷ് ഫസ്റ്റ് മിനിസ്റ്റർ ബാരണസ് എലൂനെഡ് മോർഗൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ ഈ നയം പുനഃപരിശോധിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു. വോട്ടർമാർക്കിടയിൽ ഇത് “ടോട്ടമിക്” വിഷയമായി മാറിയെന്ന് മുൻ മന്ത്രി ലൂയിസ് ഹെയ്ഗ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. എന്നാൽ, ആരോഗ്യ സെക്രട്ടറി വെസ് സ്ട്രീറ്റിംഗ്, പൊതുസേവനങ്ങൾക്കായി നിക്ഷേപം വർധിപ്പിക്കാൻ ഈ നടപടി അനിവാര്യമാണെന്ന് ന്യായീകരിച്ചു. അതേസമയം, പ്രതിപക്ഷമായ ലിബറൽ ഡെമോക്രാറ്റുകൾ സർക്കാരിന്റെ നിലപാടിനെ “ടോൺ ഡെഫ്” എന്ന് വിമർശിച്ചു.
