ബ്രിട്ടനിൽ നികുതി വർധന അനിവാര്യം: 41 ബില്യൺ പൗണ്ടിന്റെ കമ്മി നികത്താൻ റേച്ചൽ റീവ്സിന് മുന്നിൽ വെല്ലുവിളി

ബ്രിട്ടനിലെ ചാൻസലർ റേച്ചൽ റീവ്സ് തന്റെ തന്നെ നിശ്ചയിച്ച കടമെടുപ്പ് നിയമങ്ങൾ പാലിക്കണമെങ്കിൽ ശരത്കാല ബജറ്റിൽ നികുതി വർധിപ്പിക്കേണ്ടിവരുമെന്ന് സാമ്പത്തിക ഗവേഷണ സ്ഥാപനമായ നാഷണൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ഇക്കണോമിക് ആൻഡ് സോഷ്യൽ റിസർച്ച് (നീസർ) മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. സർക്കാർ നിശ്ചയിച്ച ലക്ഷ്യത്തിന് 41.2 ബില്യൺ പൗണ്ടിന്റെ കമ്മി ഉണ്ടാകുമെന്നാണ് നീസറിന്റെ വിലയിരുത്തൽ. നികുതി വരുമാനത്തിലെ കുറവും ഉയർന്ന കടമെടുപ്പും കാരണമായാണ് ഈ സ്ഥിതി. നികുതി വ്യവസ്ഥയിൽ മിതമായതും നിരന്തരവുമായ വർധന നടപ്പാക്കണമെന്നും കൗൺസിൽ ടാക്സ് പരിഷ്കരിക്കണമെന്നും നീസർ ശുപാർശ ചെയ്തു. വാറ്റിന്റെ പരിധി വിപുലീകരിക്കുക, പെൻഷൻ അലവൻസുകൾ പരിഷ്കരിക്കുക, 2028 വരെ ഇൻകം ടാക്സ് ത്രെഷോൾഡുകൾ ഫ്രീസ് ചെയ്യുക തുടങ്ങിയ നടപടികളിലൂടെ വരുമാനം ഉയർത്താമെന്നാണ് നീസറിന്റെ നിർദേശം.

റേച്ചൽ റീവ്സ് ചാൻസലറായ ശേഷം രണ്ട് കടമെടുപ്പ് നിയമങ്ങൾ നിശ്ചയിച്ചിരുന്നു: ദൈനംദിന ചെലവുകൾ നികുതി വരുമാനത്തിലൂടെ നികത്തുകയും കടം ദേശീയ വരുമാനത്തിന്റെ അനുപാതത്തിൽ അഞ്ചു വർഷത്തിനുള്ളിൽ കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യുക. ഈ നിയമങ്ങൾ ‘നോൺ-നെഗോഷ്യബിൾ’ ആണെന്ന് റീവ്സ് ആവർത്തിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, സാമ്പത്തിക വളർച്ചയിലെ മന്ദഗതി കാരണം നികുതി വർധന ഒഴിവാക്കില്ലെന്ന് അടുത്തിടെ അവർ സൂചിപ്പിച്ചു. ലേബർ പാർട്ടിയുടെ പ്രകടനപത്രികയിൽ ഇൻകം ടാക്സ്, വാറ്റ്, നാഷണൽ ഇൻഷുറൻസ് തുടങ്ങിയ നികുതികൾ ‘വർക്കിങ് പീപ്പിൾ’ന് ഭാരമാകാതിരിക്കുമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു. എന്നാൽ, ചെലവ് പ്രതിബദ്ധതകൾ, നികുതി വർധന ഒഴിവാക്കൽ, കടമെടുപ്പ് പരിധി എന്നീ മൂന്ന് വാഗ്ദാനങ്ങളിൽ ഏതെങ്കിലും ഒന്ന് തെരഞ്ഞെടുക്കേണ്ട ‘ട്രൈലെമ’യിലാണ് റീവ്സെന്ന് നീസർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

കഴിഞ്ഞ മാസങ്ങളിലെ ദുർബലമായ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയും കുറഞ്ഞ നികുതി വരുമാനവും ഉയർന്ന കടമെടുപ്പുമാണ് ബജറ്റ് കമ്മിയുടെ പ്രധാന കാരണങ്ങൾ. 2030-ഓടെ 5.5 ബില്യൺ പൗണ്ട് ലാഭിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടിരുന്ന വെൽഫെയർ കട്ടുകൾ ലേബർ പാർട്ടിക്കുള്ളിലെ എതിർപ്പിനെത്തുടർന്ന് ദുർബലപ്പെടുത്തി, ഇപ്പോൾ പകുതി മാത്രം ലാഭമേ ലഭിക്കൂവെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. ബെനിഫിറ്റുകളെ ആശ്രയിക്കുന്നവരെ തൊഴിൽ രംഗത്തേക്ക് വേഗത്തിൽ തിരിച്ചുകൊണ്ടുവരുന്നതിലൂടെ വെൽഫെയർ ചെലവ് കുറയ്ക്കാമെന്നും നീസർ നിർദേശിച്ചു. അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ വ്യാപാര നയങ്ങൾ, ടാരിഫുകൾ എന്നിവ ഗ്ലോബൽ വ്യാപാരത്തെ ബാധിക്കുമെന്നും ഏപ്രിലിൽ നടപ്പാക്കിയ നാഷണൽ ഇൻഷുറൻസ് കോൺട്രിബ്യൂഷൻസ് വർധന കമ്പനികളുടെ നിക്ഷേപത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നുവെന്നും വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.

സാമ്പത്തിക വളർച്ചയും ഉൽപ്പാദനക്ഷമതയും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്ന നയങ്ങൾ സർക്കാരിന്റെ മുൻഗണനയാകണമെന്ന് നീസർ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഏറ്റവും ദരിദ്രരായ 10% ജനങ്ങളുടെ ജീവിത നിലവാരം കോവിഡിനു മുൻപത്തെക്കാൾ 10% താഴ്ന്നതായി നീസർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. 2025-ൽ 1.3%വും 2026-ൽ 1.2%വുമായി മിതമായ വളർച്ചയാണ് യുകെയ്ക്ക് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്, ഇത് ജി7 രാജ്യങ്ങളിൽ മധ്യനിരയിലാക്കും. അന്താരാഷ്ട്ര നാണയ നിധി (ഐഎംഎഫ്) യുകെയെ യുഎസ്, കാനഡ എന്നിവയ്ക്കു പിന്നാലെ മൂന്നാം സ്ഥാനത്ത് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ട്രഷറി വക്താവ് സാമ്പത്തിക വളർച്ചയിലൂടെ പൊതു ധനകാര്യം ശക്തിപ്പെടുത്തുമെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ, ഷാഡോ ചാൻസലർ സർ മെൽ സ്ട്രൈഡ് ലേബറിന്റെ സാമ്പത്തിക മിസ്‌മാനേജ്മെന്റിനെ വിമർശിച്ചു.

English summary: UK Chancellor Rachel Reeves faces a £41.2bn shortfall in meeting her borrowing rules, prompting think tank NIESR to recommend tax increases despite Labour’s pledges against raising taxes on working people.